"This Is Water: Some Thoughts, Delivered on a Significant Occasion, about Living a Compassionate Life" es un ensayo del escritor norteamericano David Foster Wallace, publicado por primera vez en forma de libro en 2009. El texto tiene su origen en un discurso de graduación pronunciado por Wallace en Kenyon College el 21 de mayo de 2005. Este es también el único discurso público que David Foster Wallace dio en su vida. En esta conferencia, Wallace reflexiona sobre la enseñanza de las humanidades, en qué consiste eso de "aprender a pensar". Para Wallace, "aprender a pensar" consistiría en parte en adquirir cierto control acerca de cómo y qué pensar. Trabajar la atención sobre el mundo, "alterar o liberarme de mi configuración por defecto", evitar situarnos en el centro de todo.
El título del discurso parte de un chiste: dos peces jóvenes nada en paralelo y se encuentran a un pez mayor que nada hacia ellos y los saluda: "Buenos días, ¿qué tal está el agua? Los dos peces jóvenes siguen nadando y uno de ellos le pregunta al otro: ¿Qué diablos es el agua?
De eso trata quizás la filosofía, de preguntarse sobre esa realidad que nos rodea y a la que apenas prestamos atención.
